新華社洛杉磯１０月１０日電（記者譚晶晶）憑借在揭示靈長類動物大腦視覺神經機制方面的貢獻，華人女學者曹穎日前斬獲美國“天才獎”。這位加州理工學院研究人員在接受新華社記者專訪時說，她的團隊已經在腦研究領域與中國同行開展了不少合作，未來期望進一步合作“解碼大腦”。

　　利用腦成像技術、電子記錄技術和數學建模等方法，曹穎團隊“破譯”了大腦面部識別背后的神經科學機制，發現神經元能搜集到大腦中的視覺神經細胞識別的元素，像拼圖一樣拼出整張人臉。

　　“大腦中僅由２０５個神經元組成的系統就能識別人臉。”曹穎告訴記者。這一成果幫助曹穎成為２０１８年度美國麥克阿瑟基金會“天才獎”的２５位得主之一。曹穎說，獲得“天才獎”是對她團隊的辛勤工作和才華的認可。

　　談到與中國同行的合作，曹穎介紹說，目前她的團隊與上海華山醫院開展了合作，希望將來有更多的中國研究機構和科研人員參與到相關研究中來，一起“解碼”大腦。

　　“這些年多次去過中國，很高興看到中國對基礎科學研究越來越重視，科研團隊資源豐富，投入也很大。”她說。

　　曹穎從小就對科學非常感興趣。她先后就讀于加州理工學院、哈佛大學，目前在加州理工學院任教。她與腦科學結緣，源自學生時代的一次閱讀經歷。她偶然讀到一篇論文，介紹了大腦中有個負責人臉識別的腦區，叫做“梭狀回”。這讓她頗感興奮，從此開始走上探索大腦視覺神經機制的道路。

　　在早期研究中，曹穎利用功能性磁共振成像技術（ｆＭＲＩ）研究了獼猴視覺處理系統。結果表明，獼猴的腦細胞在識別臉部特征時有明確“分工”。

　　“獼猴和人類的大腦在人臉識別功能上非常相似，通過對獼猴視覺處理系統的研究，我們可以了解人類大腦的相應功能。”曹穎說。

　　曹穎告訴記者，她的團隊下一步研究主要有兩個新方向。“一是探索大腦如何識別除人臉之外的其他物體；二是研究大腦如何呈現腦中想象的、非眼睛看到的物體。”

　　“天才獎”創設于１９８１年，旨在表彰在社會發展中發揮重要作用的創造性人才。該獎每年評選２０名至３０名杰出人士，并在５年中給每人提供總額６２．５萬美元的獎金，支持他們繼續探索。在曹穎之前，已有陶哲軒、莊小威、陳露、何琳、楊培東和張益唐等華人科學家獲獎。

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責任編輯： 尹世杰