新華社東京６月８日電（記者 華義）日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)７日宣布，其小行星探測(cè)器隼鳥二號(hào)已“非常接近”探測(cè)目標(biāo)——一顆名為“龍宮”的小行星，預(yù)計(jì)將于２７日前后抵近“龍宮”。

　　該機(jī)構(gòu)說，目前，隼鳥二號(hào)距離地球約２．９億千米，距離“龍宮”還有約２１００千米。探測(cè)器上的離子發(fā)動(dòng)機(jī)從３日起已關(guān)機(jī)，依靠其搭載的高性能相機(jī)等設(shè)備，一邊觀測(cè)一邊靠慣性飛行接近小行星。

　　由于“龍宮”是一顆直徑只有約１千米的小行星，隼鳥二號(hào)接近和著陸的軌道精度要求非常高。日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)預(yù)計(jì)，隼鳥二號(hào)將于２７日前后抵達(dá)“龍宮”附近約２０千米處，并繼續(xù)觀測(cè)適合著陸的地點(diǎn)。

　　隼鳥二號(hào)計(jì)劃于９月至１０月首次著陸“龍宮”，并嘗試采集巖石樣本。２０１９年初先離開“龍宮”，再二次著陸并采集樣本；２０１９年底飛離“龍宮”，最快將在２０２０年底返回地球。

　　小行星“龍宮”在地球和火星之間的軌道上運(yùn)行，被認(rèn)為含有水和有機(jī)物，與約４６億年前地球誕生時(shí)的狀態(tài)相近。科學(xué)界希望通過回收和分析小行星樣本，解答太陽系形成和生命起源的若干謎題。

　　２００３年，日本曾發(fā)射隼鳥號(hào)小行星探測(cè)器，２００５年１１月在小行星“絲川”上兩次著陸，創(chuàng)造了人類探測(cè)器首次著陸小行星的紀(jì)錄，并于２０１０年６月帶著小行星的樣本成功返回地球。隼鳥二號(hào)是其后續(xù)型號(hào)，于２０１４年１２月發(fā)射飛往“龍宮”。

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