2007年，周苗生從清華大學畢業，來到當時的西安鐵路局工作。在這里，他換了不少崗位，從機務處到火車司機，再到機務處、機輛驗收中心，再后來又到了新豐機務段、西安機車檢修段。不管在哪兒，他那股愛鉆愛學的勁兒都沒有變。

　　2015年調到西安機車檢修段時，周苗生感到要學的東西更多了。由于不懂機械方面的知識，他用了4個月的時間自學原來從沒接觸過的理論力學、材料力學、結構力學等專業知識。從組織完成200多份工藝和100多份作業指導書的編制，到學習、整理資料，現場指導、跟進，他都一絲不茍認真對待。他說，自己最大的目標就是提高火車頭的修車水平和修車速度。

　　白天，周苗生是企業的“技術管理者”，到了晚上，他則變身“科研工作者”，將機車檢修中的難題一一想辦法攻克。

　　針對HXD3型機車PSU設備在運行中出現的故障和設備自身存在的缺陷，周苗生按照PDCA工作循環模式，反復進行機車調試試驗，逐步摸索方法、探尋規律，在試驗中不斷完善PSU調試工藝。僅用半年時間，他所主持的“HXD3型機車蓄電池充電柜可靠性改進”和“HXD3機車110V蓄電池充電柜控制板試驗裝置”兩項技改項目就成功通過了西鐵局科委組織科研鑒定，專家在現場查看成果展示后評價“此項技改填補了HXD3型機車的技術空白”。

　　工作以來，周苗生獲得了全國五一勞動獎章、火車頭獎章、春運最美鐵路人、陜西省勞動競賽標兵和西安局集團有限公司先進生產工作者、西鐵楷模、十大青年標兵等一系列榮譽。2016年3月，“周苗生創新工作室”在西安機車檢修段成立。他帶領工作室五個專業分支團隊完成創新成果110多項，先后獲評陜西省勞模（職工）創新工作室、西安局集團有限公司黨內優質品牌等。

　　鐵路事業的快速發展離不開一線鐵路人的汗水和努力，更離不開他們嚴謹的工作態度。周苗生說，自己還是學生時，就習慣于列出學習計劃，并及時總結，“現在工作中，目標再遠大，也得靠每天一點點努力去實現”。